A ideia central
Para Thomas Kuhn, uma ciência madura trabalha dentro de um paradigma: teorias, métodos, exemplos exemplares e valores compartilhados. Na ciência normal, cientistas resolvem quebra-cabeças sem questionar o paradigma. Anomalias acumuladas geram crise, e uma revolução instala um novo paradigma, em parte incomensurável com o anterior. A escolha entre paradigmas é guiada por valores (precisão, consistência, alcance, simplicidade, fecundidade), mas não por um algoritmo.
Referências
Thomas Kuhn; antecedentes em Ludwik Fleck e Alexandre Koyré.
De onde veio
Kuhn, físico de formação, chegou à história da ciência ao preparar cursos em Harvard. A Estrutura das Revoluções Científicas (1962) mudou a filosofia, a história e a sociologia da ciência.
Diante da astrologia
Diria que a astrologia não é ciência porque não tem ciência normal: não há quebra-cabeças sendo resolvidos nem tradição de pesquisa que aprenda com os fracassos. Kuhn usou esse critério contra ela. Veja o caso da astrologia.
Pontos fortes: o que pode estar certo
- Aproximou a filosofia da história real da ciência.
- Explica a estabilidade e a resistência a anomalias.
- Mostra que a escolha de teorias envolve julgamento.
Objeções
- O conceito de paradigma é vago (tem muitos sentidos no livro).
- A incomensurabilidade parece exagerada: cientistas de paradigmas rivais conseguem debater.
- Pode ser lido como relativista, apesar das negativas de Kuhn.
O que dizem os críticos
Popper o acusou de valorizar o dogmatismo; Lakatos, de reduzir a mudança científica a psicologia de massas. Kuhn passou o resto da carreira esclarecendo que não negava racionalidade nem progresso.
O que não é teoria dos paradigmas
Concepções erradas e espantalhos que costumam aparecer em conversas e debates, com a correção.
“Kuhn dizia que a ciência é irracional.”
Kuhn listou razões para escolher teorias (precisão, alcance, simplicidade) e via progresso.
“Paradigma é qualquer jeito de pensar.”
Em Kuhn, é o conjunto de teorias, métodos e exemplos que orienta uma ciência madura, não um modismo.