Lisenkoísmo

Origem: Promovido por Trofim Lisenko na URSS dos anos 1930 aos anos 1960, com apoio de Stálin.

O que alega

Plantas poderiam herdar características adquiridas pelo ambiente (como resistência ao frio), e técnicas como a “vernalização” aumentariam rapidamente as colheitas. A genética mendeliana seria uma “ciência burguesa”.

O que a evidência diz

As alegações de Lisenko não se sustentavam em experimentos controlados, e suas técnicas não produziram os ganhos prometidos. Geneticistas que discordaram foram demitidos, presos ou mortos; Nikolai Vavilov, um dos maiores botânicos da época, morreu na prisão em 1943. A biologia soviética ficou décadas atrasada. O caso é o exemplo clássico de ciência subordinada à ideologia política.

Sinais de alerta

• Alega perseguição. Explica a falta de aceitação como complô de cientistas, indústria ou governo.
• Depende de um fundador. A palavra do criador vale mais do que os testes.
• Escolha seletiva de dados. Cita os acertos e ignora os erros e os estudos contrários.

Por que atrai tanta gente

Prometia soluções rápidas para a fome e se encaixava na ideologia oficial, que via a natureza como moldável pelo ambiente.

Riscos

Fracassos agrícolas, perseguição e morte de cientistas e décadas de atraso na biologia.

Perguntas para pensar

1. Que resultado mostraria que a prática não funciona? Quem a defende aceitaria esse resultado?
2. A evidência a favor vem de depoimentos ou de estudos com grupo controle?
3. O que eu perderia se trocasse um tratamento eficaz por este?

Lições relacionadas: Valores na ciência, Sociologia da ciência e construtivismo.