Debates / O que é ciência

A psicanálise é ciência?

O alvo favorito de Popper divide filósofos e clínicos: a teoria freudiana é testável? E as terapias psicodinâmicas funcionam?

Popper usou a psicanálise como exemplo de teoria irrefutável. Mais de um século depois de Freud, a pergunta continua acesa, e a resposta depende de separar duas coisas: a teoria geral da mente proposta por Freud e as terapias psicodinâmicas praticadas hoje.

Antes de ler: para que lado você pende?

Os lados

Não é ciência, ou é ciência muito fraca

Conceitos centrais, como recalque e complexo de Édipo, explicam qualquer comportamento e seu oposto, o que dificulta testá-los.
Freud construiu a teoria a partir de poucos casos clínicos, interpretados por ele mesmo, sem controles.
Parte da tradição psicanalítica resiste a ensaios clínicos e prefere estudos de caso.
Filósofos como Adolf Grünbaum argumentaram que, onde é testável, a teoria freudiana tem pouco apoio.

Tem partes científicas e evidência clínica

Terapias psicodinâmicas de curta duração foram testadas em ensaios randomizados, com efeitos comparáveis a outras psicoterapias em algumas condições.
Ideias como processos mentais inconscientes e defesas psicológicas encontraram apoio na psicologia cognitiva, em outra forma.
A psicanálise contemporânea não é idêntica à teoria de Freud e incorporou críticas.
Muitas psicoterapias, não só a psicanálise, têm dificuldades de testar teorias sobre por que funcionam.

Posições gerais. Muita gente concorda em parte com cada lado.

O que as correntes tendem a dizer

Falsificacionismo	Diria que a teoria freudiana clássica, por acomodar qualquer resultado, não é científica.
Programas de pesquisa	Perguntaria se o programa psicanalítico produziu previsões novas confirmadas; a avaliação dominante é que foi pouco progressivo como teoria, embora as terapias tenham sido testadas.
Empirismo contextual	Destacaria que a avaliação depende de abrir a prática à crítica externa e a padrões públicos de evidência.

Por que é complexo

“Psicanálise” nomeia uma teoria da mente, um método de tratamento e uma tradição cultural, que podem ser avaliados separadamente.
Medir resultados de psicoterapias longas é difícil, e o efeito do terapeuta pesa muito.
O debate tem forte carga institucional e identitária no Brasil, onde a psicanálise tem grande presença.

Para onde a evidência aponta

Um lado tem mais apoio, com ressalvas

Como teoria geral da mente, a psicanálise freudiana clássica tem problemas sérios de testabilidade e pouco apoio onde foi testada. As terapias psicodinâmicas de curta duração aparecem em ensaios com efeitos parecidos com os de outras terapias, mas a pesquisa sobre fatores comuns (aliança, escuta, expectativa) sugere que esse efeito não vem da teoria. A avaliação mais justa separa as duas coisas: a doutrina não passa nos critérios de demarcação; a prática ajuda pelo que compartilha com qualquer boa terapia.

Avaliação do site, sujeita a críticas. Evidências e argumentos novos podem mudá-la.

E agora, depois de ler?

Perguntas para pensar

Qual parte da discussão é sobre fatos, e qual é sobre valores?
Que evidência faria cada lado mudar de ideia?
Quem ganha e quem perde com cada resposta?
O que me faria mudar de ideia?

Lições relacionadas: Popper e a falseabilidade, O critério da demarcação, Lakatos e Feyerabend.

No mesmo tema

Um lado tem mais apoio, com ressalvas