A ideia central
Karl Popper inverteu a imagem indutivista. A ciência não começa por observações, mas por problemas e conjecturas; não verifica teorias, tenta refutá-las. Como um contraexemplo derruba uma generalização por dedução, a ciência escapa do problema da indução. Teorias que sobrevivem a testes severos são corroboradas, nunca provadas. A falseabilidade é o critério de demarcação entre ciência e não ciência.
Referências
Karl Popper; depois, o racionalismo crítico de Hans Albert e David Miller.
De onde veio
Popper o apresentou em Lógica da Pesquisa Científica (1934), em diálogo crítico com o Círculo de Viena, e o aplicou à política em A Sociedade Aberta e Seus Inimigos (1945).
Diante da astrologia
Diria que a astrologia pode fazer previsões falseáveis, e elas foram refutadas; o problema é que os astrólogos, em vez de aceitar a refutação, reinterpretam as previsões. A pseudociência está nessa imunização. Veja o caso da astrologia.
Pontos fortes: o que pode estar certo
- Explica por que previsões arriscadas valem tanto.
- Dá um critério simples contra ideias irrefutáveis.
- Incentiva a crítica e a humildade intelectual.
Objeções
- Hipóteses nunca são testadas sozinhas (Duhem-Quine).
- Cientistas, com razão, não abandonam teorias na primeira anomalia.
- Se teorias nunca ficam mais prováveis, fica difícil explicar por que confiar nelas.
O que dizem os críticos
Kuhn e Lakatos mostraram que a história não segue o falsificacionismo ingênuo. Bayesianos dizem que a corroboração precisa de probabilidades. Ainda assim, a pergunta de Popper, “o que me faria mudar de ideia?”, segue central.
O que não é falsificacionismo
Concepções erradas e espantalhos que costumam aparecer em conversas e debates, com a correção.
“Para Popper, uma teoria refutada é sempre abandonada na hora.”
Popper admitia que testes podem falhar e que é preciso julgamento; só condenava salvar teorias com ajustes que não arriscam nada.
“Falseável quer dizer falso.”
Quer dizer que poderia ser mostrada falsa. As melhores teorias são falseáveis e ainda não foram refutadas.