O Brasil produz ciência de impacto mundial, embora isso apareça pouco no noticiário. Quase toda essa ciência é feita em universidades públicas e institutos de pesquisa, com dinheiro público.
Uma analogia
A ciência de um país é como uma floresta: leva décadas para crescer e pode ser destruída em poucos anos de seca de recursos. Replantar custa muito mais do que manter.
Explicando para uma criança
Cientistas brasileiros descobriram doenças, fizeram vacinas e ensinaram a plantar em terras que pareciam ruins. Muitas dessas descobertas ajudam você todos os dias, mesmo sem perceber.
Ao fim desta lição, você vai conseguir
- Citar conquistas da ciência brasileira.
- Descrever como a pesquisa é financiada no Brasil.
- Identificar os principais desafios.
Ajuda ter lido: O que é ciência?.
Antes de ler: o que você pensa?
Alguém diz que “o Brasil não produz ciência, só copia”.
Que exemplos contradizem isso?
Ver o que a lição responde
Carlos Chagas, a Embrapa no Cerrado, a ligação entre zika e microcefalia, as vacinas do Butantan e da Fiocruz, o Sirius.
Algumas conquistas
- Saúde pública: Oswaldo Cruz liderou o combate à febre amarela e à varíola no Rio de Janeiro no começo do século XX. Carlos Chagas descreveu, sozinho, uma doença inteira em 1909, do parasita ao inseto transmissor e aos sintomas: a doença de Chagas.
- Vacinas: o Instituto Butantan e a Fiocruz (Bio-Manguinhos) produzem vacinas para o SUS. O Programa Nacional de Imunizações, de 1973, é referência mundial.
- Agricultura: a Embrapa, criada em 1973, desenvolveu técnicas que transformaram o Cerrado em região produtiva, como a correção da acidez do solo e a fixação biológica de nitrogênio na soja, pesquisada por Johanna Döbereiner.
- Zika: em 2015 e 2016, pesquisadores brasileiros foram os primeiros a associar o vírus zika aos casos de microcefalia, e depois a confirmar a relação.
- Física: César Lattes participou da descoberta do méson pi em 1947. O Sirius, em Campinas, é um dos aceleradores de luz síncrotron mais avançados do mundo.
Como é financiada
A maior parte vem de agências federais, como o CNPq e a Capes, e estaduais, como a Fapesp em São Paulo. Universidades públicas concentram a maior parte das publicações. O investimento em pesquisa e desenvolvimento gira em torno de 1% do PIB, abaixo de países como Coreia do Sul, EUA e Alemanha, e oscila muito com cortes orçamentários.
Desafios
- Orçamento instável, com cortes que interrompem projetos de longo prazo.
- Fuga de cérebros: pesquisadores formados aqui vão trabalhar no exterior.
- Pouca pesquisa em empresas, em comparação com outros países.
- Desigualdade regional na distribuição de verbas e instituições.
- Desinformação e queda de confiança em vacinas.
Para guardar
- A ciência brasileira tem conquistas mundiais, sobretudo em saúde e agricultura.
- É feita principalmente em instituições públicas.
- Orçamento instável e fuga de cérebros são os grandes desafios.
Para pensar
Que problema da sua cidade ou região a ciência brasileira poderia ajudar a resolver?
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